日本新任首相菅义伟在当地时间9月20日晚上同美国总统特朗普进行了通话，双方在加强日美同盟等问题上达成了基本共识。然而，特朗普并不是菅义伟上任后的第一个通话对象，菅义伟的第一个电话打去了澳大利亚，同莫里森进行了约20分钟的电话会谈。根据日本NHK报道，除了在加强日美同盟方面达成一致意见之外，特朗普和菅义伟还就半岛问题和新冠疫情防控问题进行沟通，特朗普在通话中表现得非常亲切，表示每当有事情出问题时，希望菅义伟随时给他打电话。
对于特朗普而言，如果能够在菅义伟上任后加深同日本的合作关系进而制造舆论话题，这将对于他竞选连任十分有利。而对于菅义伟而言，日本首相的位置对于他而言还不牢固，由于自民党内部派系林立，菅义伟从安倍晋三手中接过首相位置是一种保证政局稳定的“临时任命”——在2021年底2022年年初新一轮大选之前保证日本政治权力的平稳过渡和日本国家的平稳运行。菅义伟作为“安倍经济学”的推动者之一，可以预见，在未来1-2年内日本的政治走向将仍然是安倍晋三时期风格的延续。
下一任首相是否依然是菅义伟？比这个问题更重要的是当前日本到底面临什么样的形势？日美同盟关系的继续强化使得日美关系的复杂性也得到同步增强。由于日本和美国同属世界级别的大型经济体，日美关系已经突破了传统的双边关系，成为“世界中的日美关系”。日本理想中的国际秩序体系是“美国第一、日本第二”，然而随着发展中国家群体的成长，国际权力转移进程加剧，日本当前世界第三经济体的位置恐怕也难以长久维持。
当前国际权力的转移的突出特征是美国主导的西方世界整体霸权的相对衰退，以俄罗斯、中国、印度等等新兴市场和发展中国家的崛起。按照2019年统计数据，发展中国家的GDP总量占到全球的的40%，其中中国占比16%。东亚地区顶着新冠疫情的冲击继续保持着经济快速增长的态势，美国和日本都认为，这样的权力转移进程是一种挑战。虽然日本在战略上保持对美依赖，但不愿意因为同美国过度的战略捆绑而卷入到中美战略竞争之中。
所以，日本的策略是瞄准新的地缘政治区域——印太区域，日本为了将对美依赖程度控制在一定水平，十分重视对外战略空间的拓展，这其中的突出表现是同印度和澳大利亚的双边合作逐步加强。菅义伟第一个电话打向澳大利亚表明：菅义伟认为在日美关系大局稳定的背景下，同澳大利亚等印太战略成员国的合作是保障日本国家安全的关键一步。在美日印澳四国中，日本占据着制造业的中端和部分高端位置，如果组织得当，日本能够摸索出以日本产品输出为核心的“日本版本印太战略”。实际上，日本政府已经采取了部分措施——在2019年1月，日本将印太战略改称为“印太构想”。
菅义伟的策略是，一方面继续强化日美同盟，使得两国同盟尽量满足日本的利益诉求；另一方面以印度和澳大利亚为对象拓展自主战略空间，力求在当前国际秩序重构和国际权力转移进程中实现日本的“决策与行动自由”。菅义伟的对外策略相对于安倍晋三更加强调“以我为主”，日本在日美关系和区域国际关系的自主性的增强，对于推动中国和日本之间的良性战略互动创造了机会。当前，日本政府刚刚进行权力交接，美国2020年选战激战正酣，日美两国的政治变化对于东亚的地缘政治发展而言，是挑战，更是推动力。
